Taiwán I: Taipei.

Hacía tiempo que quería escribir sobre mi aventura taiwanesa, de hace ya casi dos años y, con este blog voy a tener la oportunidad. Antes de comenzar, dejar claro que sólo tuvo la oportunidad de visitar la capital de Taiwán durante dos días, pero reconozco que ha sido uno de los viajes en solitario más exótico que he realizado. Recuerdo que hacía un calor húmedo especial (ese que sientes cuando llegas a una isla cercana al ecuador) y la gran polución, que es uno de los principales problemas de esta ciudad, además del caos circulatorio.

La isla de Taiwán (antigua Formosa) está situada en un lugar estratégico entre China y Japón y su soberanía ha sido motivo de discusión durante el transcurso de numerosas guerras. Recientemente, durante la Segunda Guerra Mundial, fue invadida por Japón (de quienes conservan todavía gran influencia), aunque ahora teóricamente pertenece a China. Digo TEÓRICAMENTE. Y lo digo porque ni se os ocurra mencionar el tema con los taiwaneses, porque realmente son independientes (moneda, pasaportes, controles de inmigración, política exterior… son propios).

1.- Acceso y transporte.

La única forma lógica de llegar al país es en avión (los barcos son muy caros y tardan semanas) y la compañía más barata es China Airlines, con base en el aeropuerto de Taoyuán, a unos 40 kilómetros al oeste de la capital, Taipei. Eso sí, para que los vuelos os salgan baratos y, sobre todo, haya plazas, tenéis que reservar con mucha antelación (un mínimo de 3 meses). Las salidas son desde Amsterdam, Roma y Viena, aunque lo más económico es volar desde Amsterdam (desde España hay vuelos baratos a Amsterdam con Transavia, Vueling y, a veces, KLM). El precio de los billetes ronda los 450-500€ ida y vuelta, a lo que hay que sumarle los vuelos desde España (a unos 45-75€ ida y vuelta hasta Amsterdam). Más información en: http://www.china-airlines.com/en/index.html

Una vez allí os recomiendo que uséis el transporte público lo menos posible, pues lo más probable es que os perdáis, algo que es casi seguro si no habláis nada de chino, pues muy poca gente habla inglés y los carteles están en chino en todos sitios (a excepción del aeropuerto y sus cercanías).

El taxi es un medio de transporte relativamente barato, teniendo en cuenta que 1 dólar taiwanés son 0,02€. A mí me cobraron 350$ por un trayecto de unos 50 kilómetros (del aeropuerto al hostal), lo que equivale a unos 7€. Eso sí, es MUY IMPORTANTE que fijes el precio del sitio donde te va a llevar ANTES de subirte; en caso contrario y con tu cara de europeo, te pueden estafar. Por otra parte, lleva el sitio escrito en chino en un papel: ningún taxista entiende nada en inglés, salvo “airport”.

2.- Documentación necesaria.

Sólo te hace falta el pasaporte para entrar en país. No es necesario demostrar nada más, ni te van a preguntar nada más. El sistema sanitario es muy bueno, pero de pago para nosotros, con lo que deberás haber contratado un seguro lo más amplio posible de asistencia sanitaria y de repatriación. No hay vacunas obligatorias.

Si piensas conducir, debes saber que se circula por la derecha, aunque no es nada recomendable si no sabes hablar chino muy bien, porque el contracto se hace en este idioma (y los empleados no suelen hablar inglés) y, además, toda la información en la carretera está en caracteres chinos. Si pese a mis recomendaciones te animas a alquilar un coche, debes saber que es obligatorio el Permiso Internacional de Conducir, que se obtiene en la oficina más cercana de la DGT por un precio de 10€, válido durante 1 año.

En cuanto al dinero: el dólar taiwanés no es posible cambiarlo en España. Sin embargo, a la llegada al aeropuerto hay muchas oficinas de cambio, con cartelitos donde ofrecen “las mejores ofertas”. Lleva apuntado el cambio del día anterior desde casa para que no intenten timarte, pues más de uno lo intenta. Es importante que cambies más dinero del que vas a llevar porque la mayoría de las tarjetas de crédito y débito europeas no funcionan en Taiwán. Si te sobra algo, puedes cambiarlo antes de salir del país, pero sólo si son billetes.

3.- Alojamiento.

Hay dos tipos de alojamientos: estilo oriental en barrios relativamente humildes y tradicionales o estilo occidental en grandes rascacielos. Los primeros tienen buenos precios aunque puedes encontrarte choques culturales importantes (ausencia de sillas, ausencia de WC como tal, ausencia de camas, ausencia de aire acondicionado); a cambio, te suelen ofrecer comida gratis incluida (fideos, arroces…) y salen a 3-10€ por noche. En cambio, en los hoteles occidentales te sentirás “como en casa”, pero es como ir a Taiwán sin estar en Taiwán: te servirán comida occidental (previo pago), tendrás el mobiliario occidental y el precio también será más occidental: más de 80€ por noche.

Además, recuerdo que es necesario un adaptador asiático si vais a usar los enchufes del alojamiento donde os quedéis (sea occidental u oriental).

4.- Comidas.

La comida taiwanesa no suele tener sabores muy fuertes (de hecho, para mi gusto, directamente no tiene sabor). Con esto quiero decir que no es para nada picante, al menos lo que yo probé. El almuerzo es sobre las 11-12 y la cena es sobre las 18-19. Si coméis sólo comida oriental, os puede salir casi regalada: platos de fideos a 25$ (60 céntimos), platos de arroz con pescado por 40$ (1€), platos de carne recién preparada (esa sí que estaba algo picante) a 30$ (75 céntimos).

En cambio, si os ponéis exquisitos comiendo cosas occidentales, como bocadillos, pizzas, ciertas carnes y pescados, precocinados… os puede salir carísimo. Por ejemplo, yo el primer día que estuve me pedí un bocadillo al lado la zona de negocios de la ciudad, con una botella de agua y me costó 250$ (unos 6€). Os podéis imaginar que cuando vi luego un enorme plato de fideos, con huevo duro por 20$, incluyendo una fruta de postre, se me puso cara de tonto.

5.- Qué visitar y cuánto tiempo.

Como os dije al principio, mi tiempo era muy limitado (2 días) y, además, con el jet-lag que sufría, todo iba más lento en mi cabeza, pero os voy a recomendar tres sitios que debéis visitar sí o sí cuando vayáis a Taipei. No obstante, para más información, podéis consultar la página web de turismo local: http://www.taipeitravel.net/es/

Taipei 101. Es un edificio de 509 metros de altura y 101 pisos, famoso por ser uno de los más altos del mundo y el que tiene el ascensor más rápido de todo el planeta (se te taponan los oídos y todo). La entrada es relativamente económica (creo recordar que costaba 500$: 13€) y desde allí se puede ver toda la ciudad y gran parte del norte de la isla de Taiwán, si tienes la suerte de que haga buen tiempo y no demasiada polución (yo tuve suerte, como veis en las fotos). De noche se ilumina y en distintas festividades, como el Año Nuevo, se lanzan fuegos artificiales desde allí.

Museo Nacional de Taiwán. Está al lado de un parque y es un edificio con columnas en la entrada, de la época colonial japonesa. En el interior se encuentran restos paleolíticos (que no sé si son reales, aunque supongo que sí) y hay alguna que otra exposición permanente muy interesante sobre la historia de Taiwán. El precio es de 100$ (2,50€), aunque hay descuentos para estudiantes, con lo que a mí me salió casi gratis al cambio.

Edificio en memoria de Dr. Sun Yat-Sen. Este hombre fue el “padre” de la República de China, que es el nombre oficial del Estado de Taiwán, y se construyó este edificio impresionante en su honor hace unas décadas, en conmemoración del 100 aniversario de su nacimiento. Está rodeado de jardines y tiene unas explanadas enormes alrededor, donde se hacen distintas ceremonias. Es gratuito (creo que no me colé, aunque todavía sigo sin saberlo) y te hacen una visita guiada en inglés, en chino o japonés. Tenéis más información en el siguiente vídeo.