Chile es un país bastante desarrollado y seguro, situado en la costa del Pacífico sudamericano. Tiene unos 4000 km de longitud norte-sur, pero al estar limitado por los Andes al este, y por el Pacífico al oeste, es muy estrecho.
En este capítulo sólo recorrimos, en algo menos de una semana, las ciudades de Santiago de Chile (la capital del país) y de Valparaíso y Viña del Mar, a unas 2 horas en bus de Santiago y bañadas por el inmenso océano.
1.- Acceso y transporte.
La forma más lógica de llegar a Chile es a través del aeropuerto internacional de su capital: el Merino Benítez. Desde España, vuela directamente Iberia y LATAM, desde Madrid, y en vuelo directo, a razón de 2-3 vuelos diarios. Los precios pueden ser poco económicos, pues las tarifas más baratas y con suficiente antelación rondan 800-900€ ida y vuelta. Volar desde otros lugares europeos, con compañías como Alitalia, Delta, KLM, Air France, puede ser algo más barato, especialmente con las tres últimas (alrededor de 650-800€ ida vuelta).
No obstante, siempre que se tenga disponibilidad de fechas, lo más económico es pujar en una de las subastas de iberia (subastas.iberia.com). En el lanzamiento de esta página, en verano de 2015, conseguí los vuelos desde Madrid, directos a Santiago por sólo 185€ ida y vuelta.
Una vez en Santiago, el precio de los buses que te desplazan al centro de la ciudad es realmente económico (creo recordar que costaba 2,50€ por trayecto). Más información aquí: https://www.nuevopudahuel.cl/desde-hacia-el-aeropuerto?target=buses. Para la zona metropolitana de Santiago, se puede comprar una tarjeta BIP, recargable. Más info y posibilidad de recargar on-line en: https://www.metrosantiago.cl/guia-viajero/carga-tu-tarjeta-bip-sin-registro
2.- Documentación necesaria.
En las estancias inferiores a 90 días, los ciudadanos españoles sólo necesitan un pasaporte en vigor durante el tiempo que se vaya a estar en el país. No es necesario ningún visado. En el control de fronteras, el funcionario te sellará el pasaporte y la tarjeta turística que te han dado para rellenar a bordo del vuelo. Pueden preguntarte el motivo del viaje (es recomendable llegar una planificación de los puntos que vas a visitar y dónde te vas a alojar) y es muy frecuente que te pidan el billete de vuelta, para demostrar que no te piensas quedar en el país más de los 90 días estipulados.
El pasaporte sellado y la tarjeta turística se deben conservar hasta la salida del país, momento en el cual el funcionario te pondrá el sello de salida en el pasaporte y se quedará con la tarjeta turística. Es importante llevar la tarjeta turística junto con el pasaporte en todo momento, ya que te la pedirán en los alojamientos en los que te hospedes, o en las visitas en monumentos públicos.
Para cualquier otro motivo de viaje, consultar en: http://www.exteriores.gob.es/Embajadas/SANTIAGODECHILE/es/Embajada/Paginas/Recomendaciones.aspx?IdP=39
3.- Divisas y seguro médico.
La moneda oficial en Chile es el peso chileno (1€ = 690 pesos, aproximadamente, a febrero de 2017). Aunque se puede llevar el dinero cambiado desde España, lo más conveniente es cambiarlo en el propio aeropuerto a la llegada, y volver a cambiar antes de abandonar el país, ya que es donde encontraremos el tipo de cambio más favorable. Es conveniente llegar euros en metálico para cambiar, ya que algunas casas de cambio aplican tasas al uso de tarjetas de crédito.
En cuanto al seguro médico, ¡¡buenas noticias!! En virtud de un convenio de reciprocidad, la asistencia sanitaria pública en Chile es gratuita para los ciudadanos españoles que lo soliciten, y dado que el sistema sanitario chileno es bastante decente, a nivel de muchos países europeos, es lo más recomendable. Puedes informarte en tu oficina de la Seguridad Social más cercana; debes preguntar por el convenio de reciprocidad sanitario con Chile y te darán un impreso para rellenar, que te deberán sellar y debes llevar contigo en todo momento durante el viaje.
4.- Alojamientos.
Recomiendo las webs de reserva booking.com y hostelworld.com. El centro de Santiago es muy seguro de día, pero se producen algunos hurtos y robos con fuerza por la noche, con lo que no es muy recomendable alojarse en esa zona si vuestro plan es salir todas las noches de fiesta. El alojamiento es realmente barato y existen muchos hostales que ofrecen desayuno gratuito (y que suele ser contundente).
5.- Qué visitar y cuánto tiempo.
Santiago de Chile es una urbe enorme y con mucha extensión, en la que se concentran una gran parte de la población de todo el país. Recomiendo un mínimo de 3-4 días para poder visitar los lugares más emblemáticos, destacando:
- Centro histórico. Allí encontraremos el Palacio de la Moneda, la Plaza de Armas, el Museo Histórico Nacional, el Antiguo Congreso de Chile... Interesante saber que, frente al Palacio de la Moneda, en la Plaza de la Constitución, se puede ver el cambio de guardia algunos días a las 10 de la mañana. El palacio de la Moneda y el Antiguo Congreso de Chile se pueden visitar gratuitamente, aunque con cita previa. También puede resultar interesante la Catedral Metropolitana. Todos estos lugares te llevarán al menos, un día, aunque están todos en unas pocas cuadras.
- Quinta Normal. Allí encontramos un precioso parque y dos museos muy interesantes: el Museo de la Memoria y los Derechos Humanos, donde conocerás la historia reciente de Chile y el horror de la dictadura de Pinochet y el Museo Nacional de Historia Natural. Esto, junto la estación Central y el parque de O'Higgins, te puede llevar otro día.
- Parque Metropolitano. Desde allí tendrás las mejores vistas de Santiago y de los Andes. muy recomendable ir al atardecer, y al bajar en teleférico, quedarte por el barrio de Pío Nono tomando algo (hay ambientazo a esas horas).
- Castillo Hidalgo y Cerro de Santa Lucía. Más céntrico que el anterior, también tiene bonitas vistas de la ciudad, pero peores: mejor que subas a este sitio antes que al Parque Metropolitano.
En Valparaíso y Viña del Mar debes estar un mínimo de 3 días. En Valparaíso se encuentra la sede del Congreso y del Senado de Chile (desde 1990, por eso de descentralizar), y ambos lugares se pueden visitar de forma gratuita mandando un mail previamente. En Valpa son famosos sus cerros, con casas coloridas: debes perderte por allí; es cierto que algunos son algo peligrosos, pero yo fui por todos y, si vas de día y no llevas nada de valor, no te hará nadie nada.
Viña es el lugar de vacaciones estivales de referencia para los chilenos. Se va desde Valpa en bus (no hay que reservar y cuesta menos de 1€) y es relativamente pequeño. De allí os recomiendo Quinta Vergara. el reloj de flores, el castillo Wulff y dar una vuelta por su paseo marítimo. Para comer pescado, es un gran lugar (y además, es barato).
Podéis ver un vídeo-resumen de mi estancia en Chile aquí: https://www.youtube.com/watch?v=gI-C0DzzwPk&t=173s
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